
El análisis de la prospectiva energética con el horizonte en el 2030, desarrollada en el marco del Plan de la Energía de Cataluña 2006-2015, aprobado por el Gobierno de la Generalitat de Cataluña el mes de octubre de 2005, muestra una perspectiva futura de escasez de los combustibles fósiles y el impacto del consumo de ellos sobre el cambio climático, lo cual implica desarrollar políticas con una fuerte apuesta por el ahorro y la eficiencia energética y por las energías renovables.
Sin embargo la falta de desarrollo y los costes económicos de estas tecnologías no permiten ofrecer actualmente una solución suficientemente satisfactoria al problema. Es preciso desarrollar más dichas tecnologías y hacerlo en un plazo breve. Esto es, impulsar y priorizar la I+D en ahorro y eficiencia energética y en energías renovables, con técnicas que puedan aportar soluciones significativas en un plazo máximo de 10 a 20 años.
Para ello, el Plan de la Energía 2006-2015 propone la creación de un programa para fomentar la investigación y el desarrollo tecnológico en el ámbito energético, para así promover la investigación continuada de las mejores tecnologías disponibles. El Plan de la Energía y el Plan de Investigación e Innovación de Cataluña prevén la creación del Instituto de Investigación en Energía de Cataluña (IREC) para desarrollar la investigación y la tecnología en las líneas que el Departamento de Economía y Finanzas y el de Innovación, Universidades y Empresas consideren estratégicas para Cataluña y de acuerdo con las necesidades del sector empresarial.
El Instituto se convertirá en el organismo principal de referencia por parte del Gobierno catalán en el momento de canalizar la promoción de la investigación y el desarrollo tecnológico en el ámbito energético.
El proyecto del IREC se ha desarrollado teniendo en cuenta las políticas definidas en: